法苑周末·盖碗茶 | 何定洁：重寻沈家本

最近半年，我有幸赴最高人民法院学习锻炼。作为一名曾经研究明清司法制度的法律史研究生，我对此番学习有一份特殊的期待和向往。京华法治文脉源远流长、承古开新，无数法学先贤深耕法理、弘道立言，其中，清末修律大臣沈家本是绕不开的名字。

初入最高法，每日埋首于法律条文、司法解释草案与各种往来函件之间，指尖触碰的是当代法治建设的鲜活脉搏，脑海中却时而浮现出百余年前，那位在清末乱世中力主修律、为中国近代法治奠基的老人身影。工作间隙，这份好奇愈发浓烈，终于促使我踏上了寻访沈家本故居的路。

通过地图导航，穿过北京独具特色的大小胡同，我来到了这所传说中的院落。沈家本故居坐落于北京西城区金井胡同1号，旁边不远处就是商场和学校，闹中取静，藏于市井烟火与胡同幽深之中。这是一座坐北朝南的三进院落，原本是吴兴会馆旧址，沈家本先生于1901年购入后，一直在此居住直至1913年离世。

走进院落，很安静，几乎没什么访客。厚重的大门两侧连着两间门房和六间倒座房，尽显老北京四合院的典雅与安逸。第一进院内，正房为三间穿堂，东西耳房分列两侧，最引人注目的，是东侧那座中西合璧的二层砖木小楼——枕碧楼。这是沈家本先生亲手题匾的藏书楼，也是他毕生治学、修律的精神栖息地，据说曾藏有五万余卷搜集的典籍，墨香萦绕，见证了他无数个挑灯夜读、笔耕不辍的日夜。楼体虽历经百年风雨，修缮后依旧保留着古朴风貌。枕碧楼的木质楼梯踩上去微微作响，阳光透过枝叶洒进阁楼，静谧得能听见风穿过回廊的声音，仿佛能穿越百年时光，看见先生伏案修律、查阅典籍的身影。二进、三进院落错落有致，建筑古朴简洁，没有繁复的雕饰，一如先生为人，沉稳内敛。院落深处，还有一棵据说是沈家本先生亲手栽种的皂角树，百年光阴流转，默默持守、清荫如故。

晚清末年，中华大地山河飘摇，封建法制腐朽落后，酷刑肆虐，民不聊生，西方列强用坚船利炮叩开国门，传统法制已然走到了穷途末路。沈家本临危受命，面对守旧派的重重阻挠、时局的动荡不安，以花甲之年主持修订法律。在比较中西刑法后，认为“中重而西轻者多”，以至于成为列强攫取领事裁判权的借口，他力排众议，主张“参考古今，博稽中外”，对传统法律进行大刀阔斧的改造，废除凌迟、枭首、戮尸等残酷刑罚，打破中国数千年刑民不分的桎梏，主持编纂《大清新刑律》《大清民律草案》等一系列近代法律文本，创办京师法律学堂，培养新式法律人才，以一己之力，试图在封建末世的废墟上，搭建起中国近代法治的脊梁。可那时的他，身处风雨飘摇的乱世，修律之路举步维艰，每一项改革都阻力重重。1907年《大清新刑律》的初稿完成之时，他受到了以张之洞、劳乃宣为首的礼教派的强烈反对，这就是著名的“礼法之争”。对于“无夫奸”“子孙违反教令”等纲常伦理问题，以沈家本为代表的法理派认为，纲常伦理属于道德问题不应入刑，而礼教派则认为，变法不应偏离中国数千年相传的“礼教民情”。礼教派在口诛笔伐之外，还对沈家本等人提起弹劾，这不仅导致《大清新刑律》七易其稿，直到1911年才正式颁布，也使得沈家本被迫辞去修律大臣和资政院副总裁职务。理想与现实碰撞，满腔法治热忱，终究难敌时代的偏见，沈家本只能回到枕碧楼中埋首著述，在完成他最后一部著作《汉律摭遗》后，带着遗憾离世。临终前，他在病榻上赋《梦中作》：

“可怜破碎旧山河，对此茫茫百感多。

漫说沐猴为项羽，竞夸功狗是萧何。

相如白璧能完否，范蠡黄金铸几何。

处仲壮心还未已，铁如意击唾壶歌。”

百年之后，我站在他居住、修律、治学的地方，看着这方承载着救亡图存、砥砺法治初心的院落，感慨先生的远见与坚守，也惋惜他未能亲眼看见法治昌明的盛世，心中满是对先驱的敬仰与对历史的唏嘘。

本以为这次寻访只是一次对先贤的独自追思，未曾想，这份缘分竟有了更奇妙的延续。学习期间，我有幸参与多项司法解释的起草与修改工作，从问题收集到条文打磨，从法理支撑到实践适配，每一个环节都凝聚着当代法律人对法治的坚守与追求。而让我倍感惊喜的是，一次重要的司法解释修订研讨会，竟选定在沈家本故居的院落中召开。

再次踏入这座院落，心境已然不同。不再是独自寻访的寂寥，而是一群当代法律人围坐在一起，围绕实践困惑、法律适用、条文完善深入研讨的热烈。枕碧楼旁，皂角树下，我们手中拿着最新的司法解释草案，各抒己见，字斟句酌，只为让法律条文更贴合国情、更顺应民意、更彰显公平正义。那一刻，时空仿佛错位，百余年前，沈家本先生在此伏案修律，为中国法治现代化苦苦求索；百余年后，我们这群后辈，又在同一片土地上，接续他的法治事业，为新时代法治建设殚精竭虑。先生当年未竟的理想，在百年后的今天，一步步成为现实；他当年渴望的法治秩序，在如今的中国，已然落地生根、蓬勃发展。

回望清末修律的坎坷历程，那段历史满是艰辛与无奈。内有封建守旧势力顽固阻挠，视修律为离经叛道；外有列强环伺，国家主权不完整，法制改革举步维艰。沈家本先生虽有通天学识与满腔赤诚，却只能在时代的夹缝中艰难前行。他主持修订的法律，大多未能真正施行，便随着清王朝的覆灭尘封于历史。那是一个法治的暗夜，先驱者孤身前行，用微光照亮前路，却终究未能等到黎明。梁启超盛赞认为：“沈氏承千古之绝学，开一代之新风。”《清史稿》也对沈家本评价极高，“自变法议兴，家本修法律，并邀时誉……而大势所趋，已莫能挽救。贤哉，不愧古大臣矣。”而如今，法治建设早已迈入昌明盛世，从每一部法律的严谨制定，到每一项司法解释的科学出台，法治早已成为国家治理的基石，融入社会生活的方方面面。

重寻沈家本，寻的不仅是一座故居、一段历史，更是一种跨越百年的法治传承。沈家本先生是中国近代法治事业的拓荒者，他的坚守与远见，为后世法治发展埋下了种子。而我们当代法律人，是这颗种子的浇灌者、传承者，在百年后的今天，让这颗种子长成参天大树。从清末修律的艰难求索，到新时代法治建设的蓬勃发展，变的是时代背景，不变的是一代代法律人对公平正义的追求，对法治信仰的坚守。

走出沈家本故居，回望这座余晖下的古朴院落，枕碧楼静静矗立，皂角树迎风摇曳。百年一弹指，幸哉！先驱的理想已经照进现实。

（作者单位：成都铁路运输中级法院）