莫将榆荚共争翠

□ 许永强

　　
　　《诗经·陈风·东门之枌》：“东门之枌，宛丘之栩。子仲之子，婆娑其下。”说的是年轻男女在郊野相会，姑娘在枌树下跳舞。“枌”就是榆树，也叫白榆。《唐风·山有枢》也有“山有枢，隰有榆”的描述。
　　
　　榆树在我国的种植历史悠久，早在殷商时期的甲骨文中，就有“榆”的象形文字出现。
　　
　　榆树耐寒耐旱，不择土壤，生存能力十分强大，因此常常被种植于气候严酷、水土贫瘠的边塞之地，成为一道防守边疆的自然屏障。两千年前蒙恬驻守河套时“树榆为塞”，是不折不扣的“绿色长城”。后人也用“榆关”“榆塞”作为边疆的代名词。榆树也是皇宫的景观树，唐代的古都长安从明德门到承天门的天街，“宽广百步，约一百五十米。大街两旁，榆、槐成荫”。
　　
　　榆树还与清明寒食联系在一起。《周礼》有“春取榆柳之火”的记载，宋代周邦彦的“梨花榆火催寒食”，欧阳修的“桐华应候催佳节，榆火推恩忝侍臣”，陈昉的“人家尽换新榆火，唯有垂杨带旧烟”等诗句，表明“榆火”已成为寒食清明的特有符号。
　　
　　榆树木质坚硬，难解难伐，故而民间有“榆木脑袋”“榆木疙瘩”的比喻，寓意人笨、不开窍、思想顽固。但榆树也有寓意美好的一面，榆树音“余”，人们以榆木做房梁，寓意“家有余（榆）粮（梁）”；古往今来，人们在房前屋后普遍种植榆树、桑树和柳树，“满园植葵藿，绕屋树桑榆”，桑树、榆树合称“桑榆”，可喻指隐居田园。
　　
　　历代古人也写下了许多与榆树有关甚至赞美榆树的诗句。如《汉乐府·陇西行》的“天上何所有，历历种白榆”，南北朝文学家庾信的“榆关断音信，汉使绝经过”。到了晋代，陶渊明隐居田园，用“榆柳荫后檐，桃李罗堂前”，勾勒出一幅令人神往的田园风光。有唐一代，榆树更是成为诗家宠儿，意象万千。柳宗元的“风高榆柳疏，霜重梨枣熟”，将榆树描摹为田园秋日的一道孤影。杨颜的“田家心适时，春色遍桑榆”中，榆树新春是大片绿意。山水派诗人储光羲的“日暮闲园里，团团荫榆柳”中，榆树是夕阳残晖下的团团浓荫。王维的“鸡犬散墟落，桑榆荫远田”中，榆树又成了农田墟落中的袅袅余韵。“初唐四杰”之一王勃到郊外春游，看到的是“榆青缀古钱”，榆钱串串，春机盎然，其千古名篇《滕王阁序》中用“东隅已逝，桑榆非晚”，表达对时光的珍惜。而边塞诗人王昌龄的“大将军出战，白日暗榆关”，高适的“摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间”，许浑的“芦洲寒独宿，榆塞夜孤飞”，则将榆树与战士们融于一诗，共同屹立广阔而严酷的边塞，守卫故土家园。
　　
　　榆树的果实叫榆荚，每年农历二月，榆叶还未抽芽，枝头就已挂满了一串串如铜钱般青色的果实，故榆荚也叫榆钱。榆荚不如百花那样姹紫嫣红，但生机勃勃，也点缀了盎然春意。唐代诗人杜牧赞榆荚“莫将榆荚共争翠，深感杏花相映红”，白居易也说“荠花榆荚深村里，亦道春风为我来”。宋代秦观的“舞困榆钱自落，秋千外，绿水桥平”，描写了初春时串串榆钱随风起舞的景色。到了暮春，榆荚掉落，唐代成都籍诗人雍陶写下“寂寞春风花落尽，满庭榆荚似秋天”，感受到暮春之景如秋天一般悲戚落寞；宋代诗人陆游写下“榆荚堆平阶，柳絮飞作阵。尘埃生破榼，霜雪满衰鬓”，看见榆荚飘飞零落，诗人感叹鬓发也随岁月流逝渐染霜雪；宋代爱国志士华岳写下“买春无计托花神，费尽榆钱不计缗”，希望能用形似铜钱的榆荚买回春天。
　　
　　榆树的皮、叶、果实皆可食用，灾荒之年，榆树是熬饥荒的口粮。若将榆树皮刮去表面硬皮，取中间柔嫩皮，磨碎晒干后可捣磨为面，可以煮粥，成语“屑榆为粥”说的就是这个意思。榆树的嫩叶隔水蒸后，调入油盐可当蔬菜。榆荚更是妙用无穷，在做羹、蒸食作榆钱糕之外，还可以酿酒，东汉崔寔《四民月令》中还提到榆荚可以做酱。